Voyage à travers les vins des Rois.

Les Vins d'Anjou

Une histoire de terroir, de temps et de savoir faire…

Des Vins du Val de Loire

Quel meilleur ambassadeur auraient pu avoir les délicats Vins d’Anjou que le roi d’Angleterre, Henri II ? Comte d’Anjou et du Maine, il était également duc de Normandie mais aussi duc d’Aquitaine par son mariage avec la duchesse Aliénor d’Aquitaine. En accédant au trône en 1154, Henri II fit de ces vins bien plus délicats provenant du continent, un met qui se devait d’occuper la table de l’aristocratie. Aujourd'hui, les vins de la vallée de la Loire, plus communément connus sous l’appellation ‘VAL de Loire’ ou ‘Vins d’Anjou’, ont une très belle renommée internationale tant pour leurs déclinaisons en vins blancs, vins rouges et surtout ces vins rosés particulièrement appréciés. Promenons nous dans la richesse d’un gamme de vins se déclinant au gré de la Loire, à travers un terroir façonné par le labeur de plus de deux mille ans d’histoire...
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Quel cépage des vins d'Anjou préférez-vous ?

Les vins d’Anjou offrent une très généreuse palette de saveurs et de couleurs. Les cépages des vins d’Anjou bénéficient d’un terroir d’exception où les vignobles tirent profit de l’influence des fleuves qu’ils bordent à travers les départements de la Vienne au Deux-Sèvre où ils prennent le meilleur des affluents (le Layon, le Thouet, l’Aubance, Le Loir et la Sarthe), du Maine et Loire, bien connu pour son appellation Anjou-Saumur, du Pays nantais où les Muscadets, Coteaux d’Ancenis et Gros-Plant ne sont plus à présenter, jusqu’à la côte atlantique où les ‘Fiefs vendéens’ accompagnes, entre autres, les plateaux de fruits de mer.
Que vous soyez plutôt vin blanc, vin rouge, vin rosé ou effervescent, sec, demi-sec, moelleux voire liquoreux, les vins des vignobles de la vallée de la Loire auront toujours de quoi combler vos goûts…mais il n’y a qu’une façon de vous s’en en rendre compte… 😉

Les principales appellations Vins du Val de Loire

Après l’abolition du droit exclusif de l’aristocratie de se livrer à la viticulture au XVe siècle, la bourgeoisie prend le relais, et les surfaces viticoles s’étendent encore plus : la vigne apparaît autour des villes d’Orléans, Saumur et Angers.
Les marchands hollandais qui s’installent à Nantes ont besoin d’un vin bon marché à forte acidité, qui est utilisé pour la distillation en eau-de-vie – Dutch Brandewijn. Ainsi, l’industrie a reçu une incitation encore plus grande à se développer.

La première mention de cépages remonte au XVIème siècle. François Rabelais, auteur du célèbre roman satirique Gargantua et Pantagruel, écrit sur le Chenin et le Breton, le nom local du Cabernet Franc. A la même époque, le cépage Folle Blanche fait son apparition dans le vignoble nantais, aujourd’hui connu pour la production de cognac et d’armagnac. Dans la Loire, il a reçu le nom de « gros plant » (« grosse plante ») pour la puissance du tronc et la cime luxuriante.

S’en suit une série de difficultés qui favorisa l’émergence de cépages au file des intempéries. C’est ainsi qu’au cours de l’hiver 1709, alors que les vignobles furent dévastés par des températures avoisinant les -20ºC, seul le cépage bourguignon ‘Melon’ résista bien au froid. Il fut donc planté en masse le printemps suivant et s’intégra désormais au paysage.

Plus tard, entre 1793 et 1796, c’est la ‘Guerre à l’Ouest’ qui causa la destruction des vignobles des régions d’Anjou et de Nantes.

Le développement des chemins de fer apporte une concurrence aux vins de la Loire en facilitant l’approvisionnement de Paris de vins en provenance du Sud. Mais déjà un autre problème majeur pointe: c’est le phylloxera. Ce puceron ravageur de vigne, qui s’abat sur la France en 1863 avant de se répandre à travers l’Europe stoppe quasiment la production de vin.
Des variétés hybrides résistantes au phylloxéra, mais produisant des vins médiocres, sont largement utilisées.
La Première Guerre mondiale a apporté de nouvelles destructions et pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux châteaux ont été utilisés par les nazis comme résidences et entrepôts pour le ravitaillement.
C’est donc ainsi que les évènements ont conduit aux choix de cépages que l’on connait à cette région de France.

Les appellations des vins d'Anjou

L’Anjou est une appellation régionale majeure proposant des vins rouges simples et agréables à base de Cabernet Franc et de Cabernet Sauvignon, des blancs secs et effervescents majoritairement du Chenin Blanc.
Anjou Villages – vins rouges plus denses, plus complexes et plus vivaces à base de Cabernet Franc et de Cabernet Sauvignon.
Cabernet d’Anjou – vins rosés brillants et fruités des deux Cabernets avec une teneur en sucre d’au moins 10 g/l. A boire jeune et bien frais.
Rosé d’Anjou – similaire aux précédents, mais avec un peu moins de sucre résiduel (min. 7g/l) et une plus grande liste de variétés autorisées, comprenant, outre le Cabernet, le Pinot d’Onis, le Gamay et le Grollo .
Coteaux du Layon/Bonnezeaux – vins de nectar naturellement doux à base de Chenin blanc.
Les Savennières sont des vins de Chenin blanc structurés et complexes qui nécessitent un vieillissement en bouteille. Ils ont un excellent potentiel de stockage.
Saumur est une appellation parapluie qui associe des vins rouges, rosés, blancs et effervescents issus des vignobles du sud de Saumur.
Les Saumur Champigny sont des rouges élégants à base de Cabernet Franc, dont les meilleurs se développent de manière intéressante en bouteille.

Le Val de Loire : AOC des vins d'Anjou

Souvent, il vient à l’esprit que les vins Anjou-Saumur se limitent au terroir d’Angers et de Saumur. Il en est tout autrement! Aujourd’hui, le Val de Loire s’étend sur 63 500 hectares de vignes, dont 53 000 hectares sont classés en AOP – Appellation d’Origine Contrôlée. Il y a 7 000 producteurs, 1 000 maisons de marchands et 24 coopératives dans la région. La plupart des vins produits sont des blancs, y compris moelleux (45%), suivis des rouges (23%), des rosés (21%) et des effervescents (11%).

Peu de régions en France peuvent se targuer d’une telle variété de terroirs et de cépages, il en existe plus d’une vingtaine. La grande longueur du fleuve d’est en ouest provoque des conditions climatiques complètement différentes dans les sous-régions de la Loire. Il existe 4 sous-zones ligériennes : Pays Nantais, Anjou, Touraine et Centre.

Aujourd’hui, de plus en plus de gens parlent de la cinquième sous-zone – l’Auvergne, qui appartient formellement au Centre de la Loire, mais qui est en fait territorialement située plus près du Rhône septentrional. Au fur et à mesure que l’on s’éloigne de l’océan, le climat passe de tempéré maritime à continental, les précipitations diminuent, mais le risque de gelées printanières augmente, particulièrement dangereux pour les jeunes bourgeons de la vigne.

Les principaux cépages sont le chenin blanc blanc, le sauvignon blanc et le muscadet et le cabernet franc rouge , le pinot noir et le grollo.

Les principaux cépages du Val de Loire

Chenin blanc

Jancis Robinson appelle le Chenin le cépage le plus polyvalent, capable de produire à la fois des vins doux de longue durée et des vins secs fins. Le chenin est un cépage indigène de la Loire, où il est appelé pinot de la Loire (dans ce cas, il n’y a aucun lien avec le groupe des cépages pinots, puisque les mots s’écrivent différemment : pineau dans le cas du chenin et pinot pour, par exemple, le pinot noir).
Le chenin mûrit tard, et en raison de la proximité des vignes avec la rivière, il est sensible à la moisissure noble Botrytis cinerea, qui permet d’obtenir de grands vins liquoreux tels que les Coteaux du Layon (Coteaux du Layon), Bonnezeaux (Bonnezeaux) et Cars de Chaumes (Quarts de Chaume).

Ce dernier est le seul grand cru d’Anjou et de toute la Loire. La teneur minimale en sucre résiduel est de 85 grammes par litre, ce qui est un record pour les vins non fortifiés en France. Ces vins sont produits en quantité limitée et ne sont pas faciles à trouver. Essayez Domaine des Baumard Quarts de Chaume 2006 en accord classique avec un pâté de foie gras ou un fromage bleu.

Autre région emblématique du Chenin, les Savannières, également dans la sous-zone angevine. La région est entrée dans la grande arène du vin grâce au vigneron incroyablement charismatique et enthousiaste Nicolas Joly, propriétaire de l’une des rares appellations monopolistiques (c’est-à-dire détenues par une seule entreprise) en France – Coulée de Serrant. 7 hectares de vignes sur la rive droite de la Loire étaient autrefois cultivés par des moines cisterciens, et depuis les années 1960 appartiennent à la famille Joly. Nicolas est un ardent partisan des enseignements biodynamiques de Rudolf Steiner et l’un des premiers viticulteurs au monde à avoir commencé à mettre en pratique ses postulats théoriques. Puis, dans les années 1980, il était considéré comme un fou, aujourd’hui il est le fondateur de l’influente association de vignerons Renaissance des Appellations, et ses vins sont élevés au rang de culte et sont le plus pur reflet du Chenin, non masqué par le sucre résiduel. Mais trouver des vins Joly n’est pas si facile, maisLe Domaine Patrick Baudouin Savennières 2015 peut être acheté en Russie (il a d’ailleurs été recommandé par Leonid Parfyonov dans un des numéros de son Parthénon).

En Touraine, en appellation Vouvray, les chenins se déclinent dans tous les styles, du sec élégant au moelleux somptueux. Les viticulteurs locaux parlent du cépage comme étant très polyvalent, mais capricieux et extrêmement dépendant des conditions climatiques. L’un des meilleurs producteurs de Vouvray est le Domaine Huët. Leur Domaine Huët Vouvray Demi-Sec Le Mont 2016 a été classé 6e au classement du meilleur vin de l’année 2017 du Wine Spectator.

Sauvignon Blanc de la vallée d'Anjou

Le sauvignon blanc est l’un des dix cépages les plus répandus sur la planète et a récemment acquis une immense popularité grâce aux vignerons néo-zélandais . Des études montrent que le sauvignon blanc a ses racines dans la vallée de la Loire et qu’il est génétiquement lié au chenin, au sémillon bordelais et au savagnin jurassien.

Loire Sancerre et Pouilly-Fumé sont reconnus comme des classiques du Sauvignon dans le monde entier. Sur des sols calcaires, comme ceux de Champagne et de Chablis, le cépage produit des vins sonores et « craquants » aux arômes d’herbe fraîchement coupée, de pamplemousse et de groseille, et à Pouilly-Fume, sur des sols de silicium, une légère nuance fumée leur est ajoutée. , pour laquelle la variété ici ils ont appelé fumé blanc (fumé blanc, « blanc fumé »).

La popularité du sauvignon blanc a eu un revers ironique dans la région. De nombreux producteurs, profitant du rendement exceptionnel du cépage, étaient peu regardant sur la qualité médiocre des vins qui en étaient issus car souvent plats et sans intérêt. Cela a provoqué des protestations de la part de certains vignerons. L’un d’eux était Didier Dagueneau, qui croyait que la bio-dynamie pouvait renverser la tendance. Aujourd’hui, les vins élaborés par son fils, comme le Domaine Didier Dagueneau Silex Pouilly-Fumé 2016 , sont recherchés par les amateurs de vins du monde entier.

Cabernet Franc des vins d'Anjou

Le cabernet franc a émigré dans la Loire depuis le sud-ouest français pour devenir le cépage rouge phare de la région. Il mûrit assez tôt pour que, par temps frais de la Loire, il permette aux raisins d’acquérir la quantité de sucre nécessaire. Cependant, les saveurs « vertes » des poivrons, typiques des cabrans du Loir, indiquent que la variété n’a pas toujours le temps de mûrir pleinement. Le changement climatique mondial dans ce cas est bénéfique pour les producteurs.

Les principales appellations « rouges » de la Loire sont Saumur-Champigny dans la sous-zone Anjou-Saumur et Chinon, Bourgueil et Saint-Nicolas-de-Bourgueil en Touraine. Chinon, la capitale de l’appellation du même nom, la plus grande des quatre en superficie, est célèbre pour son château médiéval qui surplombe la ville en plus du vin. C’est ici que Jeanne d’Arc rencontra le futur roi de France, Charles VII, et lui annonça qu’elle était « envoyée par le ciel pour libérer le pays de la domination anglaise ».

Les vins de Chinon se distinguent par une bonne structure et des tanins souples et soyeux, sympathiques dès le plus jeune âge. A Saumur-Champigny, les vins sont plus légers et fruités, et vous retrouverez des arômes typiques du Cabernet Franc de cassis, de framboise, et des notes de graphite.

Dans les appellations Bourgueil et Saint-Nicolas-de-Bourgueil, où des vignes de cabernet franc auraient été plantées à la demande du cardinal de Richelieu, les vins se caractérisent par des tanins plus forts, nécessitant un vieillissement plus long en bouteille. Le Domaine de la Butte Le Pied de la Butte 2017 est un Cabernet Franc brillant et juteux élevé en cuves inox. Bien que les principales chênaies de France – Allier, Nevers et Troncet – soient situées dans le cours supérieur de la Loire, il n’y a pas de tradition d’élevage des vins en fût de chêne. Aujourd’hui, les viticulteurs expérimentent la barrique, mais ce n’est pas encore aussi courant qu’à Bordeaux ou en Bourgogne.

Vins d'Anjou effervescents et rosés

Les vins de Loire sont connus de beaucoup des rosés « frivoles » Rosé d’Anjou, issus du cépage autochtone grolleau de Loire, qui représentent la moitié de la production de la sous-zone. Ils sont généralement semi-secs et parfumés de fraises et de framboises fraîches.

La Loire est célèbre pour ses vins effervescents. C’est la deuxième plus grande région « pétillante » de France après la Champagne. Le Crémant de Loire est élaboré selon la méthode classique, principalement à partir de Chenin blanc, parfois additionné de chardonnay, ainsi que de cépages rouges pour les versions rosées.

On trouve d’excellents vins effervescents dans les appellations Vouvray et Saumur, comme le Bouvet-Ladubay Bouvet Saphir Brut Vintage 2017 , qui peut rivaliser avec de nombreux champagnes en finesse.

Les assemblages rares de cépages des vins d'Anjou

La Loire est l’un des épicentres de la viticulture naturelle en France. De nombreux viticulteurs tentent de restaurer les anciennes variétés autochtones, qui pour diverses raisons ont été presque perdues. Ainsi, par exemple, le vin Julien Courtois Autochtone 2016 est issu de Romorantin, parent du Chardonnay et de l’Aligote, que l’on ne retrouve aujourd’hui que dans l’appellation Cour-Cheverny. Le vin présente des arômes de fruits à noyau, de fleurs blanches et de légères notes d’épices et de menthol.

Parmi les rares cépages rouges, on peut citer le Pinot d’Anis, appelé aussi Chenin noir dans la Loire, bien qu’il n’ait aucun lien avec le Chenin blanc. 442 hectares de vignes ont été préservés principalement autour de la ville de Tours. Le Pinot d’Anis Jean-Pierre Robinot Camille Robinot 2013 est de couleur similaire au Pinot Noir et s’ouvre en bouche sur un bouquet de fruits rouges, d’épices et d’épices. La variété se caractérise par une légère amertume en arrière-goût, ce qui la rend incroyablement gastronomique.

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